Vaticano. Padre John Sullivan, amato da cattolici e protestanti

Il 7 novembre papa Francesco ha firmato il decreto ufficiale col quale si riconoscono le virtù eroiche del Servo di Dio padre John Sullivan SJ. Era nato a Dublino l’8 maggio 1861. Il padre, il futuro Lord Chancellor d’Irlanda sir Edward Sullivan, era protestante. La madre, Lady Bessie Josephine Sullivan, cattolica. Fu educato dal padre nella tradizione protestante. Frequentò la Portora Royal School, a Enniskillen, e più tardi il Trinity Collegea Dublino. Nel dicembre 1896 venne accolto nella Chiesa cattolica e circa quattro anni dopo entrò nella Compagnia di Gesù. La maggior parte della sua vita sacerdotale la trascorse al Clongowes Wood College nella contea di Kildare. Fin da subito si distinse per la notevole santità e si guadagnò la reputazione di persona santa. I malati e gli emarginati accorrevano a lui riponendo grande fiducia nelle sue preghiere. E continua a essere così ancora oggi. Già durante la sua vita si diffuse la devozione per padre Sullivan, proseguita dopo la sua morte avvenuta il 19 febbraio 1933. La sua tomba nella chiesa dei gesuiti in Gardiner Street, a Dublino, continua a essere visitata da coloro che cercano il suo aiuto. La Chiesa d’Irlanda di tradizione protestante si unisce alla Chiesa cattolica nel celebrare questo santo sacerdote formatosi in entrambe le tradizioni.