America. Celebrazioni per Padre Kino
Dal 19 febbraio al 19 marzo si sono svolte a Tucson, in Arizona, e a Sonora, in Messico, le celebrazioni “per onorare la vita e l’eredità del Padre Eusebio Francesco Kino “, o Chini, secondo un’altra grafia (come scrive l’Annuario della Compagnia di Gesù 2011, pp. 8-12: “Il missionario a cavallo”). Numerosi sono stati gli eventi religiosi e culturali in ambedue le regioni. Trecento anni dopo la sua morte, il ricordo di questo gesuita nativo di Segno, in Provincia di Trento, è ancora vivo nei due Paesi in cui ha operato. P. Kino ha eretto una catena di missioni cattoliche nel Messico nord-occidentale e nell’Arizona meridionale. Nato nel 1645 egli arrivò a Sonora nel 1687 e fece la sua prima visita nel 1691 in quella che è oggi l’Arizona. Oltre ad aver fondato circa 25 Missioni e ad aver convertito migliaia di indigeni americani, Kino operò grandi cambiamenti nello stile di vita e nell’economia della regione. Introdusse attrezzi di metallo, portò dall’Europa piante da frutta e cereali, inclusi il cedro e il grano. Quest’ultimo si rivelò importante perché resistente al freddo. Il missionario divenne anche uno dei primi allevatori di bestiame su vasta scala e insegnò a decine di indigeni americani a diventare i primi cowboys della zona.
