Filippine. La morte di padre Reuter, grande comunicatore

Dopo 70 anni di servizio nelle Filippine il gesuita americano P. James Reuter è morto recentemente all’età di 96 anni. Era ben conosciuto nel paese per l’uso dei moderni mezzi di comunicazione, musica, teatro e cinema per la predicazione del Vangelo. I vescovi delle Filippine lo hanno descritto come “un grande comunicatore della Buona Novella di Gesù”. Mons. Arturo Bastes, vescovo di Sorsogon, lo ricorda come “un sacerdote molto devoto ed esemplare”, mentre il presidente Benigno Aquino ha detto di lui: “Ci uniamo alla Compagnia di Gesù delle Filippine, alle generazioni di alunni dell’Ateneo de Manila University e agli uomini e alle donne dei mezzi di comunicazione, delle arti e delle lettere che piangono la perdita di un uomo di fede, di buon umore e di eloquenza”. Il comunicato del presidente continua parlando di lui come “un amico, un mentore, un confessore e un consigliere di generazioni di filippini, sia in pubblico che in privato”.  P. Reuter, come direttore dell’ufficio nazionale dei mezzi di comunicazione, ha aiutato ad organizzare l’UNDA/ASIA, l’Associazione Cattolica Internazionale per la Radio e la Televisione. E’ stato anche uno dei fondatori della Federazione Filippina dei Radio-Trasmettitori, che unisce 41 stazioni radio a livello nazionale. Nel 1981 Giovanni Paolo II gli rese omaggio per “il suo grande servizio alla Chiesa nel campo dei mezzi di comunicazione”. In seguito ricevette anche la medaglia Pro Ecclesia et Pontifice, la più alta onorificenza pontificia concessa a un individuo per il suo “esemplare servizio alla Chiesa e alla Santa Sede”. Nel 1989 gli fu assegnato il Ramon Magsaysay Award, per il giornalismo, la letteratura e la creatività nell’arte della comunicazione, un riconoscimento che può essere considerato l’equivalente asiatico del Premio Nobel.